La marche de l'Ecrevisse

Au fil de l'eau

Découverte du bocage

Espace naturel remarquable

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La majeure partie de ce circuit se situe dans l'Espace Naturel Sensible Vallées et marais de Bretoncelles, plus précisément dans la vallée de la Donnette qui bénéficie d'un arrêté de biotope depuis avril 2002. D'ailleurs cette rivière, qui prend sa source à Neuilly-sur-Eure abrite l'écrevisse à pattes blanches (espèce protégée).

Ce circuit de randonnée vous permettra de découvrir :

- Launay : ce lieu-dit abrite encore aujourd'hui un logis de XVIe s. qui fut une salle d'audience, comprenez le tribunal tandis que sur les mêmes lieux se situait le château de Bretoncelles qui logeait les seigneurs.
- le moulin de Haute Planche, en reconversion, était en activité jusqu'en 1976 : l'écrasement de ce moulin représentait un tiers de la production du département.
- le moulin de Thivaux avec un passage à gué sur la Donnette. Il existait également des forges de Thivaux qui, en complément des forges de Renault, produisaient le minerai de fer.

Les 3 patrimoines à découvrir

Minoterie de la Haute Planche@Collection privée BPN - admin-pnrp
Petit patrimoine
Le moulin de Haute Planche
Moulin maintenu en activité jusqu'en 1976.

Ce moulin fournira essentiellement la farine puisqu'il produisait un tiers de la production ornaise mais se consacrait également à la fabrication de poudre pour élever et engraisser le bétail.

Au plus fort de sa production, soit 700 à 800 quintaux par jour, le moulin comptait 40 ouvriers dont 13 chauffeurs.
L'écrevisse à pattes blanches - admin-pnrp
Faune
L'écrevisse à pattes blanches
Affectionnant de préférence les eaux courantes, fraîches, bien oxygénées et riches en calcium, aux fonds graveleux et pierreux et aux berges enracinées, l'écrevisse à pattes blanches (espèce indigène protégée) est un très bon indicateur de la qualité du milieu aquatique. Présente notamment dans les ruisseaux de la Donnette et de la Fortune, elle partage, avec la truite, la même exigence sur la pureté et la température de l'eau. Atteignant difficilement 9 centimètres, elle se distingue, sur la face ventrale, par la commissure blanche de ses pinces, le reste du corps étant brun.

La pollution des rivières, la rectification du linéaire des cours d'eau et leur curage, le recalibrage des berges, et l'introduction d'espèces invasives, comme l'écrevisse américaine, sont autant de facteurs responsables en France, de sa forte régression.
Le château de Thivaux - admin-pnrp
Petit patrimoine
Le château de Thivaux
En fait, à l'origine, le château était en lieu et place du moulin actuel.
Le château d'aujourd'hui n'est autre qu'une construction de 1830 (environ) qui servait de bureau d'études aux ingénieurs de la Compagnie de l'Ouest qui créa la ligne de chemin de fer Paris-Le Mans.
On trouve d'ailleurs le même édifice à Condé-sur-Huisne.
Une tour fut ajoutée pour lui donner son apparence de château.

Rappelons que la commune de Bretoncelles ouvrira sa gare le 16 février 1854, une date à retenir puisque ce fut la 1ère gare de Basse-Normandie.

Description

Quitter le parking et gagner le pont sur la Donnette ; la franchir. Continuer tout droit et longer la résidence des Grands Prés jusqu'à la maison de retraite.

Traverser la D918. Prendre en face le chemin goudronné de la Pezassière. Continuer tout droit. Haute Planche. La Voie.
Traverser la D38, descendre vers la rivière et le moulin de Thivaux. Longer la Donnette en empruntant un sentier qui monte et débouche sur un chemin en « T ». Le prendre sur la droite, passer sous la voie ferrée ; traverser à gué ou sur la passerelle le ruisseau de la Fortune en suivant le balisage. Longer le petit cours d'eau sur 200m.
Tourner à gauche et prendre un chemin montant et sinueux qui, bientôt, rejoint une allée du taillis de Thivaux. A la première fourche, prendre le layon de droite ; après deux carrefours, tourner à droite pour déboucher en lisière de bois. Entre les prés, le chemin aboutit à la route du haras de Gravard.
Tourner à droite. Après le terrain du saut d'obstacles, descendre à gauche le chemin du Val Richard. Continuer tout droit vers la Grande Fosse.
Arrivé au hameau du Colombier, prendre à droite la voie goudronnée. Passer la Maintelonnière. Arrivé à Bel Air, tourner à gauche sur la voie communale en laissant le pont du chemin de fer sur la droite. Continuer sur 250m pour rejoindre la D924.
A la fourche, tourner à droite ; suivre la départementale. Passer Barboisseau. Quitter laD924 pour prendre, à gauche, en direction d'Ardelain. A l'entrée du hameau, bifurquer à droite ; suivre un chemin, empierré au départ. Après un bosquet, joli point de vue sur le bourg de Bretoncelles. Déboucher sur la D620, route de Coulonges les Sablons, près du calvaire des Maupinières, restauré en 2012 par l'association de sauvegarde du patrimoine.
Prendre à droite la rue de la Passerelle, puis la rue Sophie Girard. Aux feux tricolores, continuer en face par la rue Henri Levier.