Longny-au-Perche - Petite Cité de Caractère

Érigée à partir du Xle siècle autour d’une forteresse, à la croisée de deux grands axes de circulation, Longny-au-Perche a dû sa prospérité à l’industrie du fer, de la métallurgie et du commerce. La cité, qui en garde la mémoire présente un bâti homogène typiquement percheron, de qualité, est traversée par trois rivières et dominée par les flèches de son église et de sa chapelle, joyau de la Renaissance. C’est aussi un haut lieu de la gastronomie avec sa confrérie et ses concours. Ancienne baronnie du Perche. Le nom de Longny apparaît très tôt dans l’histoire. Guillaume de Longny participe glorieusement à la première croisade (1096 -1099). L’Hôtel de ville a été édifié en 1774 par M. de Boisemont sur l’emplacement d’une ancienne halle. Ses armoiries figurant à la clé de l’arcade centrale ont été adoptées par la ville. Les treize arcades en plein cintre, reposant sur des piliers alternant brique et pierre, forment les halles au rez-de-chaussée. Élevées au XVllle siècle, elles supportent un étage réaménagé, le siècle suivant, en mairie et en salle des fêtes. La chapelle Notre-Dame-de-Pitié est une des plus belles chapelles Renaissance du Perche et de l’Orne. Construite en haut d’une impressionnante volée de marches au sortir de la ville, sur la route qui relie Longny à Mortagne, elle est un haut lieu de pèlerinage (Sainte Patronne du Perche). Dans le cimetière avoisinant, repose le poète et conteur percheron Charles Pitou (1849-1927). L’église Saint-Martin bâtie à la fin du XVe siècle sur la Grand-Place contient de beaux autels latéraux provenant de l’abbaye du Val-Dieu, à quelques kilomètres. L’église est aussi agrémentée de fenêtres flamboyantes, d’une belle tour carrée Renaissance, avec statues du XVIe siècle. Sa voûte en bois décorée, qui était recouverte depuis le XIXe siècle d’un enduit, a pu être restaurée, tout comme son bel orgue ouvragé, d’une qualité de son exceptionnelle. Un cadran solaire est visible sur la face sud de la tour du clocher de l’église. La Villa Jumeau fut construite en 1866 par Pierre-François Jumeau (1811-1895) qui s’illustra dans l’industrie du jouet. Son fils, Émile est le père des célèbres « bébés-Jumeau», ravissantes poupées de porcelaine aujourd’hui encore connues dans le monde entier et très recherchées par les collectionneurs. Sa façade classique en pierres de taille, son toit à la Mansart décoré d’oeils-de-boeuf ouvragés ; son grand parc planté de beaux arbres, agrémenté d’une glacière, traversé par la « Robioche» que surplombe un pont ouvragé, en font un des monuments préférés des Longnyciens qui l’appellent le « Château Jumeau». Des maisons anciennes à colombages sont visibles rue Gaston Gibory et rue de l’Église où se situe également une très belle bâtisse en pierre de roussard. Le vieux Logis, situé au bord de la Jambée, rue de l’Abbé Brionne, présente une architecture originale avec un double escalier. La Jambée parcourt la ville : une cascade de grande hauteur est visible rue du château. Non loin de là, elle alimente la roue de l’ancien moulin du château. Partout de vieux lavoirs ou de petits ponts, relient les maisons aux rues par-dessus la rivière, rappellent sa présence. Entre 1905 et 1909, le marquis de Ludre fait construire le nouveau château, dans le style XVle siècle, au bord d’une magnifique pièce d’eau (à la place des immenses fossés de l’ancien château). Si l’industrie fut très prospère de l’antiquité jusqu’à nos jours, Longny-au-Perche reste le centre d’une région d’élevage, de cultures, de forêts et de tourisme. Les incontournables. - L’église Saint-Martin classée monument historique - La chapelle Notre Dame de Pitié classée Monument Historique - L’Hôtel de ville et ses anciennes halles - Les moulins : La Poëlerie, Rainville, Le Vieux Moulin - La Villa Jumeau et son parc - Le Square Eugène-Cordier - Le circuit historique du patrimoine